“太阳是大地的母亲”
正是有了太阳光的照耀
大地才富有生气
疾风劲吹，江水奔流，花开果熟，生生不息
每天早上太阳都会从东方缓缓升起
傍晚又会从西边日落
那么太阳为什么总是东升西落呢？
《问问科学家》（第二季）科普问答
来听听地学专家的解答
本期嘉宾：苏州市地学会副理事长、苏州石湖智库秘书长、苏州市职业大学副教授 朱剑刚
提问：昆山高新区西塘实验小学 李雯齐 常熟市滨江实验小学 范皓天
为什么太阳总是东升西落?
太阳在东边升起来，在西边落下去，那大家想一下，我们是不是可以在小区里，指认出太阳升起来的大致方向，和太阳落下去的大致方向？早晨太阳升起来的那边就是东方，傍晚太阳落下去的那边就是西方。大家可能还会发现夏天和冬天太阳升起来的角度还有点不一样，但总体不会变得太多，那边总是东方；太阳落下去也会有同样的变化现象，但总体是在西方。
让我们继续刚才那个实验：原地旋转，但旋转起来前先认准一个标记物体，比如一个明亮的窗户，我们把它想象成是发光的太阳。现在让我们小心地慢慢地旋转起来，向着左手的方向……随着我们自己的旋转，那个明亮的窗户总是先在我们的左手方向出现，然后在我们的右手方向消失，这是不是就像我们早晨看见太阳在东边升起来，而到了傍晚又在西边落下去一样？对！这就是地球自西向东的自传，造成我们看到太阳每天在东边升起西边落下的原因。
提问：昆山高新区昆山高新区西塘实验小学 张蓝心
地球为什么是圆的呢？
我们首先要明确，问题当中说到的地球形状是“圆的”，严格讲应该是“圆球状的”。地球为什么是圆球状的呢？所有的物体，也包括宇宙间大大小小的天体，它们本身都有一定的质量，从而存在着一定的引力，在自身引力的作用下，它们会相对收缩成为一个表面积尽可能最小的形状，也就是圆球体。地球在刚开始形成的时候，是一个炽热的岩浆状物质构成的，它在自身吸引力的作用下，在宇宙空间里逐渐收缩成一个圆球状的天体。
那地球是不是非常规则的圆球体呢？由于地球收缩成为圆球体的过程伴随着它的自转，这会对它的形状产生一定的影响。我们可以做一个小实验，找一个安全的场地站好，双手自然下垂，然后让我们的身体慢慢的加速旋转起来，你有没有发现自己原来自由下垂的双手会被甩起来？这是因为旋转的物体具有离心力的缘故。地球在自转的过程中也受到了离心力的作用而影响了它的形状。科学家经过精确测量发现：地球的自转，导致地球赤道有点鼓起来，而两极略微扁下去，成了椭球体。地球中心到赤道的距离比到两极就多了20多千米，所以这让地球不再是一个绝对的正圆球状。
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提问：常熟市滨江实验小学 马佳乐 昆山高新区西塘实验小学 钱姝安
我想知道为什么有时差？
首先，因为地球是一个自己不会发光，又不能透过光线的球体，因此地球上的自然亮光主要来自太阳光的照射。有太阳光照着的那半边地球是亮的，是白天；太阳光线照不着的那半边，没有光亮，那就是黑夜——这样就形成了白天的黑夜的差异。
第二，由于地球是在由西向东地自转，地球上看到的太阳就会有东升西落，而越是在东面的地方，就会先看到太阳升起，也就是先迎来早晨，先进入白天，实际上也是先到中午，先到傍晚，先进入黑夜；越是西面的地方，日出、中午、日落等的时间相对就越晚。
第三，我们在不同的时间看太阳，它会在我们天空中的不同高度上，早晨太阳会在我们东方的地平线上，中午太阳会升的最高，而傍晚太阳又会落到西方的地平线。由于地球是一个圆球形，因此在全世界不同的地方看天空中太阳的高度一般也是不一样的。大家有没有想过，在我们这边是中午12点左右，也就是太阳在一天中升到最高位置的时候，在我们西面有的地方太阳正好在升起来的早晨6点左右，而比我们更东面的有的地方太阳正好在落山了，晚上6点左右，而在地球的另外一面，有的地方是在半夜，也就是午夜0点左右。这种在地球不同的地方，与太阳不同的升落情况相关的时间，就是地方时——手机上显示的不同城市时间，就是为了让我们更方便的知道，那里现在是在白天还是黑夜，早晨还是黄昏。
以上内容来自原创科普融媒节目《问问科学家》
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