一、情绪的含义
因情绪的复杂性，其概念至今未达成一致。一般认为，情绪是以主体的愿望和需要为中介的一种心理活动。情绪是一种混合的心理现象，它是由独特的主观体验、外部表现和生理唤醒三种成分组成的。主观体验是个体对不同情绪状态的自我感受。外部表现通常被称为表情。生理唤醒是指情绪产生的生理反应。
二、情绪的功能
情绪的功能有适应功能、动机功能、组织功能、社会功能等。有机体在生存和发展的过程中，有许多种适应方式，情绪是有机体适应生存和发展的一种重要方式。情绪是动机的源泉之一，是动机系统的一个基本成分，它能激励人的活动，提高人的活动效率。情绪的组织作用是指情绪对其他心理过程的影响，情绪作为脑内一个检测系统，对其他心理活动具有组织的作用。情绪在人际间具有传递信息、沟通思想的功能，这种功能是通过情绪的外部表现，即表情来实现的。